Chương 05

Anh thoáng khựng lại, rồi gật đầu như thể vừa xác nhận điều gì đó rất quan trọng:

“Tìm lại giá trị bản thân qua công việc — là cách tốt nhất để bước ra khỏi vùng tối.”

Nói rồi, ánh mắt anh xa xăm. Một lần nữa, anh nhắc đến chủ đề mà suốt hành trình, anh từng đề cập nhiều lần…

“Thật ra, nếu không bị ràng buộc bởi hôn nhân… với năng lực của em, chắc chắn em đã có thể tiến rất xa trong sự nghiệp.”

Thẩm Gia Khang dừng lại một chút, ánh mắt chợt trở nên dịu dàng, như muốn nói thêm điều gì đó:

“Chúng ta…”

Tôi hiểu anh định nói gì, nhưng chỉ nhẹ nhàng cắt ngang:

“Thẩm Gia Khang, cảm ơn anh đã đi cùng em suốt hành trình này.

Chuyện của ngày hôm qua… em đã không thể giữ lại.

Còn ngày mai… em chưa dám nghĩ tới.

Hiện tại, em chỉ muốn ổn định lại cuộc đời mình.”

Người ta thường ví quân tử như ngọc — bảo tôi không rung động thì là nói dối.

Nhưng cảm xúc trong tôi lúc này… phần lớn là một sự lấp đầy, là cứu rỗi sau những tháng năm tâm hồn rạn nứt. Nó không phải tình yêu. Ít nhất, chưa phải.

Dù thế nào, với trạng thái hiện tại của tôi, bắt đầu một mối quan hệ mới sẽ không công bằng với anh.

Thẩm Gia Khang không giận. Anh nhìn tôi bằng ánh mắt điềm tĩnh, trầm giọng nói:

“Được. Anh sẽ không ép em. Anh có thể chờ.”

Cuộc sống rồi cũng dần quay lại quỹ đạo bình thường.

Tôi dành hai ngày dọn dẹp, chỉnh trang lại căn hộ mang tên mình. Nộp vài bộ hồ sơ xin việc qua mạng, rồi tự ôn lại những tác phẩm cũ, luyện lại kỹ năng phần mềm.

Trước đây tôi học thiết kế, từng làm trợ lý thiết kế tại một công ty niêm yết. Sau vài năm cố gắng, tôi cũng đã có một chút tên tuổi trong nghề.

Như lời Thẩm Gia Khang từng nói — lẽ ra, nếu không bị kìm hãm bởi cuộc hôn nhân đó, tôi đã có thể có một tương lai rực rỡ hơn rất nhiều.

Quãng thời gian chờ đợi phản hồi từ các công ty trôi qua chậm chạp và nặng nề. Có lúc tôi đã nghĩ rằng chẳng có hy vọng nào.

Nhưng rồi, đúng một tuần sau, tôi nhận được tin trúng tuyển.

Ngày đầu tiên đi làm, tôi bất ngờ gặp Thẩm Gia Khang ngay trước cổng công ty.

Chỉ đến khi vô tình chạm mặt lần nữa trong tòa nhà, tôi mới biết: thì ra đây là chi nhánh của công ty anh, và anh đã chủ động xin điều chuyển về đây.

Chỉ vì… sợ tôi bỡ ngỡ, không quen môi trường mới.

Thực lòng mà nói, tôi không thấy mình quá căng thẳng. Khi đã bắt tay vào công việc, đầu óc tôi gần như không còn chỗ cho những suy nghĩ lan man.

Thế nhưng sự hiện diện âm thầm của Thẩm Gia Khang vẫn như một chỗ dựa vững chãi — không quá ồn ào, nhưng luôn đúng lúc.

Nhờ thế, tôi nhanh chóng vượt qua giai đoạn thích nghi.

Tối thứ Sáu, sau khi tan làm, chúng tôi hẹn nhau đi ăn ở một quán lẩu Tứ Xuyên mới khai trương.

Vì phải tăng ca nên khi bước ra khỏi tòa nhà, trời đã tối đen như mực.

Thẩm Gia Khang hỏi tôi hôm nay có thành tích gì đặc biệt không. Tôi vừa cười vừa hào hứng kể về một vấn đề nan giải mình vừa giải quyết được — thì đột nhiên, ánh mắt tôi khựng lại.

Ở góc khuất sau cột đá lớn gần cổng công ty… là Vệ Trạch và Vệ Thiên Kỳ.

Ba tháng không gặp. Giây phút chạm mặt lại, tôi không ngờ lòng mình lại cảm thấy xa lạ đến vậy.

Vệ Trạch vẫn giữ nguyên dáng vẻ lạnh lùng thường trực. Nhưng lần này, trong ánh mắt anh có điều gì đó rất khó nói — lặng lẽ, không rõ là buồn hay bất an.

Chỉ có trẻ con là vẫn vô tư như cũ.

Khi tôi còn đang đứng lặng người, Vệ Thiên Kỳ đã nhanh chóng chạy tới, nắm lấy tay tôi, mắt sáng rỡ:

“Mẹ ơi! Hóa ra mẹ cũng biết kiếm tiền hả? Mẹ giỏi quá đi!”

Nghe qua thì là một lời khen ngây ngô. Nhưng với trực giác của một người từng sống quá lâu trong gia đình đó, tôi biết rõ — chắc chắn là Vệ Trạch đã dạy con nói câu này.

Còn dạy như thế nào, tôi không biết. Nhưng vì sao tôi lại cảm thấy nhục nhã đến như vậy?

Bàn tay nhỏ nhắn của con vẫn đang nắm lấy tay tôi. Trong ánh mắt con là sự ngưỡng mộ ngây thơ — như đang nhìn một siêu anh hùng vừa giành lại được ánh hào quang.

Nhưng với tôi, tất cả chỉ là một trò cười cay đắng.

Cái hình ảnh “vô dụng” mà con từng nhìn thấy nơi tôi — chính là do nhà họ Vệ đã tạo ra. Là do sự hờ hững của họ bào mòn tôi từng ngày.

Và giờ, tôi phải đón nhận một lời khen sáo rỗng từ một đứa trẻ còn chưa hiểu thế nào là đúng sai… để chứng minh cho sự tồn tại của mình ư?

Buồn cười thật.

Tôi rút tay ra khỏi bàn tay bé xíu kia, cứng rắn và dứt khoát. Không nói một lời, tôi kéo Thẩm Gia Khang rời đi.

Sau lưng tôi, giọng Vệ Thiên Kỳ vang lên hoảng hốt:

“Mẹ ơi! Sao mẹ không để ý đến con nữa? Sao mẹ không cần con và ba nữa?”

Tôi không quay đầu lại.

Tôi dựa vào đâu để phải để ý đến họ?

Tôi còn cần gì từ họ nữa?

Tôi đã vì họ mà sống, đã vì họ mà nhẫn nhịn, đã vì họ mà đánh mất chính mình… vẫn chưa đủ hay sao?

Đủ rồi.

Thật sự quá đủ rồi.

Tại ngã tư đường, ngay lúc tôi và Thẩm Gia Khang vừa định băng qua, Vệ Trạch bất ngờ lao tới như một cơn gió giật.

“Khương Diệp! Em thật sự không cần cả Vệ Thiên Kỳ nữa sao?

Đứa trẻ ấy… là chính em đã liều cả mạng sống để sinh ra đấy!”

Anh ta nắm chặt lấy tay tôi, kéo mạnh đến mức cổ tay đau nhói.

“Vệ Trạch, buông ra! Giữa chúng ta đã kết thúc rồi!”

Tôi gằn giọng, vùng tay khỏi anh, nhưng anh vẫn không buông, ánh mắt liên tục đảo qua lại giữa tôi và Thẩm Gia Khang, như thể đang cố tìm kiếm một lời khẳng định cho điều anh ta đã ngờ vực từ lâu.

Một lúc sau, anh cất tiếng, giọng chua chát và đầy mỉa mai:

“Hèn gì em dứt khoát như thế… Em tính toán hết cả rồi, đúng không?”

Sắc mặt tôi lạnh như băng:

“Ý anh là gì?”

Vệ Trạch cười khẩy:

“Còn cần tôi nói rõ à? Người mới cũng có rồi. Em nghĩ tôi không biết giữa em và anh ta là chuyện gì sao?”

Thật ra, trước khi cưới Vệ Trạch, cha mẹ tôi đã chủ động cắt đứt mọi liên hệ giữa tôi và Thẩm Gia Khang.

Nhưng tôi hiểu, nếu Vệ Trạch muốn điều tra, anh ta hoàn toàn có thể biết được mọi chuyện. Điều khiến tôi phẫn nộ, chính là cái cách anh ta đánh đồng tất cả.

“Vệ Trạch, anh nghĩ ai cũng bẩn thỉu như anh sao?”

Tôi nghiến răng, từng ngón tay gỡ khỏi bàn tay đang siết lấy mình:

“Anh yên tâm. Như anh mong muốn, tôi sẽ sớm tìm được người mới.

Và tôi cũng mong — anh và đứa bé kia” — tôi liếc về phía Vệ Thiên Kỳ — “từ nay đừng làm phiền tôi nữa.”

Trong mắt Vệ Trạch lóe lên một tia hối hận, nhưng chỉ thoáng qua rồi vụt tắt. Anh ta quay đầu đi, lúng túng và thất bại.

Còn tôi — không hề quan tâm.

Tôi quay người rời đi, dứt khoát như thể chưa từng quen anh.

Sau lưng, tiếng khóc của Vệ Thiên Kỳ vang lên từng hồi nức nở:

“Mẹ ơi… mẹ ơi…”